ביום רביעי, ה-14 בינואר, נהרג סאמי אל-ג׳עאר, תושב רהט בן 22, במהלך פשיטה משטרתית בסמוך לביתו מירי המשטרה. ביום ראשון, ה-18 בינואר, התקיימה הלוויתו של אל-ג׳עאר. עם הגעתו של מסע ההלוויה ממסגד אל-סלאם בעיר רהט אל בית הקברות ועם סיום הקבורה, טרם סיום טקס ההלוויה, הגיעה ניידת משטרה של יחידת יואב אל בית הקברות. זאת, למרות שהכביש היה חסום בשני מחסומים ועל אף סיכום המשטרה עם עיריית רהט שלאור המתיחות המשטרה לא תגיע לאזור.
עם הגעת הניידת נזרקו עליה אבנים, ובמהרה התלקח האירוע. עשרות ניידות מלוות במסוק שטס עם סירנה מעל בית הקברות הגיעו אל האזור והחלו בירי מסיבי של אמצעים לפיזור הפגנות אל בית הקברות. במהלך האירוע נפצעו מעל 40 מהמשתתפים, 23 בני אדם פונו אל בית החולים סורוקה, בהם גם שני שוטרים. זמן קצר לאחר ההגעה אל בית החולים התקבלה ההודעה על פטירתו של סאמי זיאדנה, תושב רהט בשנות ה-40 לחייו, שהשתתף בהלוויתו של אל-ג׳עאר. הלוויתו של זיאדנה התקיימה בעיר רהט ביום שני, ללא נוכחות המשטרה.
ההרג של שני תושבי רהט הצית מחאה בכל רחבי הארץ, שכללה הכרזה על שביתה בעיר רהט ולאחר מכן גם על שביתה כללית. בימים שני ושלישי נערכו הפגנות בנגב, במרכז ובצפון בהן קראו המפגינים ״דם ערבי אינו הפקר״ ודרשו את חקירת המקרים הרבים בהם נהרגו אזרחים ערבים בשנים האחרונות על ידי המשטרה. ביום שלישי התקיימה תהלוכת המחאה המרכזית, תהלוכת לפידים שיצאה מביתו של אלג׳עאר והסתיימה בסוכת האבלים של זיאדנה. פעילי ועובדי הפורום השתתפו בהלוויותיהם של סאמי אל-ג׳עאר וסאמי זיאדנה, ובהפגנות ובתהלוכות המחאה שהתקיימו בבאר שבע וברהט בימים האחרונים.
בעקבות האירועים, פנה פורום דו-קיום בנגב אל היועץ המשפטי לממשלה, עו״ד יהודה וינשטיין, בדרישה להקמת ועדת חקירה בלתי תלויה לשני האירועים. בנוסף, הפורום קרא ליועץ המשפטי לפרק לאלתר את היחידה המשטרתית ׳יואב׳ שלקחה חלק מרכזי במספר אירועים אלימים במהלך השנה האחרונה בנגב. אין ספק כי הגעתה של ניידת המשטרה בעיצומה של ההלוויה היא שהציתה את האירועים האלימים בעיר רהט, ועל כן ראוי שגורם חיצוני למשטרה הוא שיבדוק את המחדלים הרבים שאירעו בעיר בימים האחרונים ושהמעורבים בהם ייתנו על כך את הדין.
במסיבת עיתונאים שקיים מפקד המחוז בתחנת המשטרה בעיר רהט ביום שלישי בערב נטען כי ניידת המשטרה שכאמור עברה שני מחסומים בדרכה אל לב הלוויתו של אל-ג׳עאר, הגיעה לשם בטעות. במהלך השבוע נעצרו כעשרה צעירים בעיר רהט שיובאו היום (חמישי) אל בית המשפט, שלושה מפגינים נוספים שעוכבו לחקירה בהפגנה שהתקיימה באוניברסיטת בן-גוריון שוחררו לאחר מספר שעות.